Hangzhou, Religião e Xangai futurista

Dilectos You,

De volta ao tema Hangzhou para mais uns reports a partir de Xangai city. Muitas coisas haveria para descrever, mas do que me apetece mais falar é da cultura e da religião budista que, segundo percebi, tem muita importância na maneira de ser e sentir desta sino-rapaziada.

Templos

O templo budista de Lingyin foi o primeiro local que visitei em Hangzhou. O nome Lingyin pode ser traduzido como "Reclusão Inspirada" ou "do "Retiro da Alma". O templo foi inicialmente construido em 326 DC embora, devido a guerras e outras calamidades, já tenha sido destruído e reconstruído 16 vezes. A forma actual deve-se a um dos imperadores da dinastia Qing (a última de todas), o qual tinha grande veneração pelo lugar.

É um dos mais importantes complexos de templos budistas a sul do rio Yang-tsé (incluindo Xangai!) e consequentemente estava a abarrotar de gente! Há pessoas que vêm de bastante longe para ali orar, por acreditarem que as orações ali feitas têm mais efeito. A Lu tem alguma crença no amigo Buda, e seguiu na perfeição (e para alguma surpresa minha) o ritual básico prescrito a qualquer peregrino - o que significa comprar alguns conjuntos de paus de incenso à entrada e acendê-los em caldeirões com brasa à entrada de cada um dos 5 templos que constituem o complexo. Em cada um dos 5 templos estão localizadas as estátuas gigantes dos diferentes tipos de Buda, à frente das quais se tem que fazer umas quantas vénias pondo os paus de incenso entre as duas mãos à altura da cabeca. Eu para tudo olhava com extremo interesse, e documentei alguma coisa com fotos.

Foi a primeira vez que entrei em tal tipo de local e, embora o meu espírito educado na religião católica se tenha sentido um pouco deslocado e sem saber bem como se comportar, gostei muito da atmosfera. O templo, mais precisamente o complexo de templos, estão estruturados da seguinte forma:

- Depois da entrada principal (que tem sempre uma barra de pedra ou madeira na estrutura da porta, à altura dos pés, pelo que se tem de dar um pulinho para entrar - parece que é para não deixar entrar os maus espíritos) existe um primeiro edifício onde está de frente para quem entra a estátua do "Buda Feliz" (gordo e sorridente, chamado Maitreya, a quem se costuma orar para pedir felicidade); a primeira sala é geralmente denominada "Sala dos Reis dos Céus" porque encostados às duas paredes laterais figuram estátuas representando os 4 reis protectores do Buda e do Reino dos Céus - cada um com um estilo diferente e com uma arma diferente (um guarda chuva, uma cobra, uma espada e uma guitarra chinesa, são umas figuras típicas...)

- Dentro do mesmo edifício tem que se tornear o Buda Feliz, e de costas para ele costuma estar um outro Buda que tem como características um ar mais sisudo, um terceiro olho na fronte e uma especie de espada na mão. Parece que o Deus dos Budistas (?) começou por pôr o Buda Sisudo de frente para quem entra, mas isso afugentava os crentes pelo que resolveu pôr o Buda Feliz nessa posição. Isto atraíu muita gente aos templos mas tambem ladrões que gostavam de roubar as riquezas que encontravam. Por essa razão à entrada está sempre o BF, para convidar a entrar, e à saida o BS para meter medo a quem pense em roubar (é o último a quem se ora, antes de sair do templo). How ingenious! :-p

- Ao sair pelas traseiras do primeiro edifício está sempre um ou mais lanços de escadas que há que subir para ir dar a um segundo templo, denominado "Sala do Grande Herói", onde se encontra o mais importante dos Budas, o príncipe Siddharta Gautama. Na verdade há 3 estátuas do mesmo tipo, mas ligeiramente diferentes umas das outras: a da esquerda representa o passado (Medicine), a do meio o presente (Sakyamuni, estátua que mede mais de 20 metros) e a da direita o futuro (Amithaba). Em geral pede-se a estes Budas pelo bem da familia, pela vida afectiva pessoal, pelos amigos e pela saude do proprio e de quem e querido.

- Nas costas do Siddharta, no mesmo edifício está uma Buda feminina (?), chamada Guanyin, uma das quatro mais importantes estudantes do Siddharta, a quem se pede normalmente ajuda a passar as dificuldades mais problemáticas da vida e boa sorte no desenrolar da gravidez e no nascimento dos filhos.

- Enfim, e por aí fora nos restantes 3 templos ao longo do percurso de subida, os quais contêm estátuas de outros tipos de Buda: a "Sala do Mestre Farmacêutico", a "Sala da Grande Misericórdia" e o "Pavilhão da Fonte de Água Fresca". A Lu diz que só é costume acender o incenso nos primeiros dois templos, que foi o que ela fez.

Na foto abaixo estão gravados na parede dezenas de caracteres chineses, cada um com um significado (amor, amizade, sucesso...). É um costume ou crença as pessoas tocarem no caractere cujo significado desejam , mesmo que para isso tenham que dar um valente pulo ou pendurar-se nas costas de alguém.

Para além disso existe ainda no complexo um outro edifício chamado a sala dos 500 budas, na qual, tal como o nome indica, estão dispostas esculturas de 500 budas tipicamente chineses. São todos diferentes uns dos outros e distribuídos por áreas representando os quatro pontos cardeais (a sala é espantosa!).

Uma das coisas que mais gostei no complexo, para além da beleza exterior dos edificios e do interior dos templos, foi a forma como tudo aquilo está integrado no ambiente natural. Está tudo feito para aproveitar o declive da montanha, a vegetação belissima (árvores muito antigas, jardins bem cuidados), pelo que os muitos monges que ali estudam e vivem (e vimos bastantes...) gozam de uma atmosfera fantástica.

Visitei outros templos em Nanjing e Hangzhou (incluindo templos dedicados ao Confúcio), mas este foi o mais imponente e inspirador. O ambiente fez-me lembrar os filmes de artes marciais (tipo Kill Bill, com o Mestre Pai Mei, ou a mítica série "Os Jovens Heróis de Shaolin") e os meus estágios de montanha de karaté na Serra de Sintra!

Mantendo-me no tema religioso, mas fazendo agora a ponte com Xangai e a religião Cristã, visitei a Catedral de S. Inácio (de Loyola, com certeza...) na zona sudoeste de Xangai, agora denominada Catedral Xujiahui. É a maior catedral católica da cidade e foi fundada por um padre missionário jesuíta italiano (quem mais vinha para tão longe...) em 1904. Parece que há cerca de 140 000 católicos na cidade (pensei que fosse menos...). O Governo diz que dá alguma liberdade religiosa mas não tem muito boa relação com os católicos por duas razões principais no presente: a política de restrição de natalidade (cada casal só pode ter no máximo 2 filhos) que vai frontalmente contra a visão de Roma, e o facto do Vaticano reconhecer Taiwan como país independente.

O edifício da igreja é relativamente pequeno, há muitas imagens e estatuetas da Virgem Maria (parece que é a principal devoção por estas bandas), fotos do falecido JP II, mas o mais curioso é que segundo a Lu e um amigo meu chinês a igreja funciona tipo clube. Isto quer dizer que há alguma restrição à entrada, e disseram-me que como tenho ar de europeu (finalmente!) turista ninguem me põe restrições, mas se forem só chineses pedem o cartão de catolicidade!!! Que cena!

Pagodes

Fiquei a adorar pagodes!!! Para quem não sabe são uma espécie de torres, normalmente localizadas no cimo ou na vertente de elevações, e que têm um simbolismo associado à religião budista. Servem para contemplação da paisagem, e eu acho que também é um regalo contemplá-las.

Principalmente a nº1 de Hangzhou (chamada Leifeng), com vista para o grande lago, escadas rolantes e elevador para chegar ao cimo, é um encanto!

Saudações cordiais por hoje

PS1: o comboio que liga a área financeira de Xangai (onde estão concentradas as sedes dos principais bancos e empresas multinacionais a operar na China, bem como a Bolsa - é tipo a City de Londres mas bastante maior em área e altura), chamada Pudong, ao aeroporto com o mesmo nome é o que se pode chamar em bom português uma excentricidade!! O comboio chama-se MagLev (julgo que deve ser diminutivo para levitação magnética) e, segundo info barrigaduresca, é único no Mundo. Uma ida custa cerca de 5 euros e serve para fazer os pouco mais de 50 km de distância em 7 minutos e meio. A meio do percurso atinge a velocidade de 430 km/h!! Segundo me disseram é de tecnologia francesa e é um sistema que não foi implantado em França por não ser financeiramente a melhor opção. Tambem não é rentabilizável ou economicamente racional em Xangai, mas segundo inside info a decisão foi política - há muito dinheiro para gastar em infraestruturas públicas e vontade em afirmar Xangai no Mundo, pelo que se achou que este tipo de show-off era para levar adiante! Os utentes agradecem, a cidade no seu todo é que nao sei!

PS2: Ontem à noite fomos visitar um dos edifícios mais altos do Mundo, a Torre Jinmao também na área de Pudong. Tem 88 andares (porque 8 é o número da sorte para os chineses), 420 metros de altura, é o edifício mais alto da China e o quarto mais alto do Mundo. A arquitectura do edifício é gira, faz lembrar um gigantesco pagode budista construído em aço e vidro, e para os chineses tem um significado particular: Jinmao significa 'economia' e 'comércio', e traz significados adicionais de 'ouro' e 'prosperidade'. Toda a parte superior do edifício (a partir do 54º andar) é um hotel de 5 estrelas chamado Grand Hyatt e no último andar há um bar ao qual toda a gente pode aceder, incluindo o bicente e companeros! A arquitectura do interior do edifício é um espanto e a vista lá de cima do bar sobre a cidade qualquer coisa de irreal. Claro que com o preço do consumo mínimo quase só vimos westerners e acabámos por nos pisgar para um bar noutra zona da cidade para beber umas bjecas!

PS3: Fui passear para a zona do estádio olímpico de Xangai, onde estão por estes dias a decorrer os campeonatos mundiais de ping pong. Coisas insólitas se passaram:
- Primeiro vi um jogador sueco a fugir a correr do pavilhão principal com ar aflito, e com umas dezenas de pessoas a persegui-lo (fundamentalmente jornalistas e admiradoras chinesas a pedir autógrafos). Segundo soube mais tarde o tipo ganhou um jogo importante, e parece que os suecos são tradicionalmente os maiores adversários dos chineses em ping pong masculino e desta levaram a melhor (embora talvez lhes custe caro...)
- De seguida, ia eu a sair do complexo desportivo e veio uma garota chinesa (bem baixinha) pedir-me para tirar uma foto. Inicialmente pensei que queria que lhe tirasse a foto com as amigas, mas depois deixou claro que o que queria era tirar uma foto apenas comigo. Eu lá disse ok mas perguntei-lhe porquê, ao que respondeu "Because you are so tall!". Fiquei a olhar para ela com uma sensação de ambiguidade - será que ser alto é bom por estas bandas e as gaijas gostam, ou serei tipo artista de circo/figura estranha?? A Lu só se ria...