Brrrrrr!!!
D'APRÈS Um Vicente, algures entre LISBOA - LONDRES - XANGAI - BRUXELAS
O estádio, relativamente grande, fica localizado numa das zonas mais pobres de Londres, Tottenham (borough de Haringey, no Outer London perto do limite norte da cidade), onde há uma grande concentração de turcos/curdos e de caraibenhos e africanos. Nota-se nas ruas, fachadas das casas e dos estabelecimentos comerciais que há uma certa pobreza (decididamente não é uma zona turística), que não é nada comum nas zonas sul e oeste onde passo a maior parte do tempo.
Fulham
O estádio destes tipos chama-se "Craven Cottage" (casa do corvo) e tem a localização mais bonita de todos os que visitei (deve ser o equivalente ao Belenenses em Lisboa) - na zona de Fulham (borough de Hammersmith & Fulham), com o Tamisa num dos lados e um parque público a rodeá-lo. O que sobra em localização e paisagem falta em dimensão e estética! Para ser simpático, é um estádio muito pouco impressionante, é provavelmente o mais pequeno dos clubes de Londres e tem um ar deteriorado. A fachada principal também tem um bocado ar de "Campo Pequeno".
O dono do clube é o Al-Fayed, o mesmo do Harrod's, e o português que joga aqui é o Luis Boa Morte que é considerado a estrela da companhia. O bairro é óptimo, dos mais ricos de Londres juntamente com Chelsea e Kensington (fica no chamado west end, zona oeste do centro de Londres, em oposição ao pobre east end), e tem os habitantes mais gastadores da cidade (que o diga a loja do Dr. China lá...). Outro dia saíram umas estatísticas dizendo que os adeptos do Fulham são os que gastam mais dinheiro em merchandising da Premier, à frente do Chelsea e Manchester! Fulham e Chelsea são os dois únicos clubes da zona oeste da cidade nas primeiras divisões (talvez o Queen's Park Rangers também), e têm a imagem de clubes dos adeptos ricos em oposição ao Arsenal ou Tottenham.
Charlton
Este estádio também fica muito perto do Tamisa (a sul do rio) mas do lado oposto da cidade, extremidade sudoeste do Inner London (borough de Greenwich), e parte leste da Grande Londres. É uma zona muito industrial, onde o rio é muito mais largo e bastante poluído. Fica aqui localizada a "famosa" Barreira de Cheias do Tamisa (obra de engenharia impressionante que impede as inundações que eram frequentes no passado, a última em 1953, e causavam muitas mortes), bem como a maior refinaria de açúcar do Mundo (6ª foto), pertencente à empresa Tate & Lyle (a mesma dos museus Tate, o Lyle não deve ter um espírito tão benemérito...).
O bairro à volta do estádio parece tipicamente de classes médias baixas, embora o dito estádio seja relativamente novo e com bom aspecto.
A equipa é fraca, não tem jogadores muito interessantes (é mais para a porrada) mas deve-se aguentar na Premier este ano. E não há muito mais a dizer a não ser que foi o clube onde o Jorge Costa jogou quando o Octávio o pôs no exílio há 3 anos atrás.
Crystal Palace
A zona onde este estádio fica localizado chama-se Selhurst. Fica na extremidade sul da área metropolitana de Londres (borough de Croydon), numa zona com muito pouco que se lhe diga (parecida com a do Charlton). Bairro feio, meio degradado e o estádio também tem fraco aspecto embora de dimensão razoável. A equipa, apesar do nome que sugere uma certa elegância e estilo, é uma bela bosta! Também seguem o estilo "porrada da grossa" e, apesar de se manterem este ano na Premier, não dava 1 pence para ir ver os jogos deles. O Wimbledon, outro clube de Londres agora perdido nas divisões secundárias, também joga neste mesmo estádio.
O nome do clube (e da zona) vem do facto de ter sido ali perto (no actual Crystal Palace Park) o local de uma exposição mundial organizada em 1851, no auge do domínio do império britânico e do reinado da rainha Vitória. A exposição foi a maior jamais feita até à data e contava com animais, plantas, tradições, arte e pessoas de todos os cantos do mundo (onde os ingleses dominavam, claro). Para o efeito construiu-se uma gigantesca estrutura de vidro (não era cristal, não) que foi desmontada depois do fim da exposição, pelo que hoje não há nada no local para além de um parque e de um complexo desportivo tipo Jamor, mas mais pequeno. Penso que seja daqui que vem o "famoso" Palácio de Cristal do Porto, e também as ideias para a Exposição do Mundo Português em Lisboa (em 1940, se não me engano) e um equivalente espanhol em Sevilha (em 1929).
West Ham
O Presunto Ocidental! É o maior clube do East End (leste de Londres, a norte do Tamisa, que compreende os boroughs de Hackney, Newham e Tower Hamlets), apesar de se chamar West Ham, e fica localizado numa das zonas mais pobres de Londres (borough de Newham), já no Outer London. Praticamente não vi ingleses ou europeus nesta zona, a concentração de lojas de imigrantes é impressionante. Noutro post escrevo mais sobre esta zona!
Toda a zona sudoeste da Inglândia não tem qualquer equipa na Premier, apesar de incluir algumas cidades importantes como Bristol (quarta maior cidade inglesa, com porto enorme, e cidade natal dos Massive Attack e dos Manic Street Preachers ficando Portishead a poucas milhas de distância), que fica localizada na zona do Wessex. Esta inclui também Bath (ver livros da Jane Austen), Salisbury (onde se localiza a catedral mais alta de Inglaterra) ou Stonehenge.
Por cá eu diria que Trás os Montes corresponde grosso modo ao nordeste (Newcastle é a Bragança de Inglaterra até pelo tempo que se demora a chegar lá), Beiras correspondem à zona de East Anglia e o Alentejo a Devon e Cornualha - estas são as zonas menos populadas destas terras, com menos indústria, com cidades mais pequenas. Por outro lado, do ponto de vista do turismo (paisagens e tradições) são bastante atractivas.
Para concluir só dizer que é de prever que os clubes que descem este ano à 2ª divisão (chamada Coca-Cola Championship) devem ser o West Bromwich Albion, o Norwich City e o Southampton. Os que sobem devem ser o Ipswich (de East Anglia), o Wigan (borough algures entre Liverpool e Manchester no noroeste) e o Sunderland (perto de Newcastle, no nordeste). Ou seja, ainda se vai acentuar um pouco mais a concentração geográfica dos clubes da Premier.
E de futeboladas é tudo por hoje, em próximo post vou escrever sobre o Ano Novo Chinês do Galo, celebrações nas quais participei recentemente com grande galhardia!
Abraços londrinos
Premier League I
Como devem imaginar tenho seguido com algum interesse a liga inglesa de futebol. Se já de Portugal a seguia mais ou menos, agora estou mesmo mais por dentro do filme.
Uma das coisas que mais distingue a Premier League da Super Liga é sem dúvida a comunicação social que gira em redor de ambas. Cada vez estou mais convencido que a razão mais forte pela qual o futebol é como é em Portugal (a enorme importância que tem para grande parte da população, eu incluído, as atitudes dos dirigentes, etc...) tem a ver com a quantidade de jornais desportivos e revistas dedicadas ao assunto. 3 jornais desportivos diários?? Suplementos desportivos, dedicados principalmente ao futebol, na maior parte dos jornais diários?? Telejornais muitas vezes a abrir com notícias futebolísticas??? É óbvio que não se pode falar só do essencial com tanto tempo de antena, tem que se arranjar casos e tricas e discutir "o sistema" até à exaustão.
O contraste é que aqui não há nenhum jornal puramente desportivo (quando muito umas revistas semanais), apenas secções desportivas para aí de 8 a 10 páginas em jornais como o Guardian, o Daily Telegraph ou o Times, entre outros, mas das quais apenas metade ou menos tem notícias futebolísticas - o resto é dedicado ao cricket, cavalos, golfe, rugby... (há uma maior paridade de interesse entre os vários desportos por cá em comparação com a exagerada dominância do desporto-rei em Portugal). Os telejornais também são todos mais curtos que em Portugal (meia hora no máximo), pelo que não há tempo para grandes desenvolvimentos e directos à porta dos estádios com os sócios a dizer alarvidades.
Conclusão: só há o espaço suficiente para se falar do jogo jogado e dos casos do jogo (praticamente não há jornalistas desportivos do tipo Gabriel Alves, Vítor Serpa ou outros do género, são praticamente todos ex-jogadores que se tornam apresentadores de programas de desporto na Tv - ex: John Barnes, Alan Hansen, Peter Schmeichel, e para mim o melhor de todos, Gary Lineker), para ouvir os jogadores e treinadores (não conheço nenhum presidente de clube por cá excepto o famoso Abramovich, e agora do magnata americano que quer comprar o Manchester United) e eventualmente alguma transferência extraordinária. Não há declarações lamentáveis tipo PC, LFV ou DC, e também não há muito espaço para elas com tantos jogos por semana para comentar.
É tudo por ora,
Chee-ree-o
NV
PS: Outra coisa menos positiva na Super Liga actualmente é o facto do Sporting não estar em 1º, que parvoíce! Obrigado à Carine pela foto do leão, é realmente muito bela!